有些人走着走着突然天旋地转，以为是低血糖、血压不稳，甚至怀疑是脑血管出了问题。其实，这种突如其来的眩晕，很可能是耳朵里的“小石头”在作怪。
这个问题叫做耳石症，医学上称为良性阵发性位置性眩晕。它虽然不致命，但发作时的痛苦程度，让人直呼“头都不是自己的了”。
耳石症并不罕见，尤其常见于40岁以上人群，女性多于男性。但令人意外的是，很多患者被误诊为脑供血不足、颈椎病，甚至有些人一眩晕就去做脑部核磁、查颈椎，劳神又费钱，问题却始终没得到根本解决。
在临床上，我们几乎每周都会接诊耳石症患者，有的甚至被这个问题困扰多年，其实只需要几分钟的复位动作，就能明显缓解甚至治愈。
耳石这个名字听起来有点抽象，它其实是内耳前庭系统里的碳酸钙结晶，原本应该乖乖待在位置上，负责感知头部的位置变化。
但当它们“脱队”进入半规管，就像沙子进了齿轮，头一动它们也跟着动，于是就出现了眩晕、恶心、眼球震颤这些症状。
耳石脱落的诱因有很多，比如头部外伤、剧烈翻身动作、长时间仰着睡觉、甚至一次剧烈的咳嗽，也可能让耳石偏离轨道。更有意思的是，不少老年人在翻身、起床时突然眩晕，其实就是耳石在“不安分”。
治疗耳石症最核心的方法不是打针吃药，而是“复位”。也就是说，通过特定的头部和身体姿势，把脱落的耳石“摇”回原位。
这就像把卡在齿轮里的沙子重新拨回正确的位置，机械的问题被纠正了，症状自然也就迎刃而解。
在临床上，我们常用的复位法有Epley法、Barbecue法、Semont法等。最常用、最适合在家操作的是Epley法，尤其适用于后半规管型耳石症，也是最常见的一种类型。我在门诊上曾指导患者在现场操作，只需不到五分钟，眩晕就明显缓解甚至消失。
具体操作如下（以右侧耳石症为例）：
1.坐在床边，将头转向右侧45度；
2.保持头转的角度，快速躺下，头后仰挂出床沿；
3.保持这个位置30秒，看是否有眩晕或眼球震颤；
4.然后把头慢慢转向左侧45度不动，再保持30秒；
5.再将身体翻向左侧，脸朝下朝枕头方向，再保持30秒；
6.最后慢慢坐起，过程结束。
操作时动作要缓慢、稳定，避免突然用力，可以在亲人协助下完成。不少人在家尝试一次就感到症状大为缓解，但也有人需要反复几次，或换另一种复位方式才能生效。
如果自己操作没效果，建议及时到医院耳鼻喉科或神经内科就诊。
复位虽然看似简单，但也有几点需要注意。一是要准确判断是哪一侧的耳石出了问题，不能随意乱试；
二是部分高血压、颈椎病严重者不宜自行复位，以免诱发其他问题；三是复位后建议避免剧烈运动和频繁低头，给耳石一个“安稳落脚”的机会。
除了治疗，我们也得从预防和管理角度多下功夫。耳石症容易复发，尤其是初次发作后的一年内，复发率高达20%~30%。
有些人因为不了解，以为是偶发的眩晕，也不复位，结果反复发作，甚至影响工作生活。
在我的患者中，有一位教师因为频繁发作，上课中突然蹲在讲台上不敢动，被误以为是突发脑梗，最后确诊耳石症，复位后从此无恙。
日常生活中，有一些细节可以帮助减少耳石症的发生和复发风险。比如：
·睡觉时避免高枕仰卧太久，建议侧卧并经常变换姿势；
·避免头部剧烈晃动，比如跳舞、仰头刷天花板等动作；
·在起床、翻身动作上稍微缓一点，特别是早晨；
·多补钙但不要过量，尤其是绝经后的女性；
·控制慢性病如糖尿病和高血压，这些基础疾病也会影响耳部微循环，间接诱发耳石问题。
在我接诊的患者中，有位年近六旬的女性，因长期坐办公室、颈部僵硬，再加上习惯高枕仰睡，耳石症反复发作三年。
后来我建议她使用专门的颈部支撑枕头，并指导其每日轻柔做颈部操，还教她自己在家复位法。半年后，她再也没有因为耳石症进医院。
耳石症虽然困扰人，但它又是少有的“可以不依赖药物、完全治愈”的疾病之一。很多人因为不了解，跑错了科室、受了不少苦。
但只要掌握基本知识，一点点调整生活习惯，再配合正确的复位动作，大多数人都能摆脱眩晕困扰。
复位这件事，说难不难，说简单也不简单。关键是要知道怎么做、什么时候做、做多少次。就像一把锁配一把钥匙，方法对了，病就散了。耳石症不是“头晕症”，而是“耳朵的问题”，别再把它当成脑供血不足来治了。
其实，这个病最怕的，不是眩晕本身，而是你对它一无所知。等你了解了它的来龙去脉，再面对它时，心里就不慌了，手上也有了对策。
人生总有些“不起眼的小问题”，但就是这些“小问题”，有时能折腾我们很久。耳石症就是其中一个。你是否也曾有过天旋地转的那一刻？那一刻，你又做了什么？
