成为一个百年企业需要面临多少挑战？对瓦尔特（WALTERAG）来说，可能包括初成立时的动荡不安、发展初期的艰难妥协、从德国走向全球的大胆布局、从家族管理到出售公司的长远考虑、经济奇迹期的正确决策以及经济衰退期的稳中求进。时间并没有给瓦尔特额外的优待，图宾根工厂甚至在2006年遭遇了一场大火，但瓦尔特总能在危机中找到新的机遇，在机遇中更是善于乘势致胜。如今，瓦尔特已成为金属加工行业的标杆性企业，《金属加工》创刊70周年特别报道，让我们跟随瓦尔特的发展历程，探索其屹立百年的内在驱动力。
百年底蕴，创新先行1919年，RichardWalter在杜塞尔多夫创办了瓦尔特硬质合金股份公司（WALTERHARTMETALLGmbH），并于1920年申报了第一项专利：氮化硼合金。1926年，RichardWalter又将他的碳化钨硬质合金Dynit推向市场并申请了专利，这项发明造就了1927年第一把硬质合金铣刀的诞生，从而为公司的进一步发展打下决定性的基石。在接下来的几十年里，陆陆续续又有约200项专利被申报注册。
“创新”这个关键词一直根植在瓦尔特的基因里。1974年，第一款采用可转位刀片的玉米铣刀上市；一年后，Novex2000刀具系统的推出又竖起了可转位刀片时代的一个里程碑；1989年，瓦尔特推出刀具管理软件ToolDataManagement（TDM），让人们首次能够通过模块化系统高效地管理刀具，并在瓦尔特迈向系统供应商的道路上作出了重大贡献。
刀具材料在金属加工中具有巨大潜力，材料开发也是瓦尔特的一大优势。Tiger·tec®（老虎）系列刀片是其标志性的创新产品。2001年，Tiger·tec®全球首款批量生产的双色硬质合金可转位刀片上市，其出类拔萃的生产效率提升能力令人心悦诚服。2009年，瓦尔特又推出车削和铣削用刀片材质Tiger·tec®Silver（银虎），距离完美刀具材料又近了一大步，此系列刀片与2012年推出的新一代铣刀WalterBLAXX（黑锋侠）强强联合，在金属切削加工领域树立起多项标准。
2016年，位于德国图宾根的瓦尔特新能效中心落成，并推出了革命性涂层技术Tiger·tec®Gold（金虎），采用这种涂层的刀片（见图1）在刀具寿命、生产效率、工艺可靠性方面均获得了惊人提升。2018年，新一代刀具Xtra·tec®XT（XtedTechnology）上市，继续书写瓦尔特的创新历程。
图1Tiger·tec®Gold系列刀片
践行EngineeringKompetenz承诺EngineeringKompetenz即优势技术能力，是瓦尔特的品牌承诺，反映在瓦尔特整个经营活动和所有产品中：用于车削、孔加工、铣削和螺纹加工的高品质标准刀具以及客户定制刀具和量身定制的整体解决方案。这一承诺也得到客户的认可，例如作为博世的长期合作伙伴，瓦尔特4次获得博世公司“首选供应商”证书，证明了其杰出的产品质量、创新能力和可靠及时的供货。
1996年，瓦尔特以合资的方式正式进入中国市场，瓦尔特中国（WalterChina）一直伴随着中国制造业的发展而快速成长，以EngineeringKompetenz服务中国客户。瓦尔特（无锡）有限公司是瓦尔特集团在中国的唯一全资分公司，中国无锡工厂是全球7个生产基地之一，以最高的德国水准生产标准产品供应全球市场，并专门针对亚洲市场生产非标产品。2016年，在瓦尔特中国20周年庆典上（见图2），无锡威孚高科技集团股份有限公司（以下简称威孚高科）、芜湖玉柴联合动力股份有限公司（以下简称联合动力）、中航国际航空制造工艺应用中心（以下简称工艺中心）等各领域的客户齐聚一堂，开启与瓦尔特合作的新篇章。
图2瓦尔特中国20周年庆典
在汽车零部件领域，中国汽车零部件行业的领军企业之一威孚高科，有一张专为瓦尔特而设的办公桌；瓦尔特为威孚高科定制的十几款非标刀片，则做到了常年备库。与此同时，瓦尔特还持续优化自己的产品，例如通过推出更先进的四刃槽刀取代原来的三刃槽刀，不仅提高了加工稳定性，大大降低了报废率，而且使得刀片的寿命更长、加工效率更高。除此之外，瓦尔特还参与到威孚高科的整个生产系统和生产流程之中，为提升威孚高科的加工水平和效率、降低其生产成本持续不断地贡献力量。
在航空领域，瓦尔特与中航国际航空发展有限公司签署的全面战略合作协议，标志着双方确认正式结成战略伙伴关系。瓦尔特是工艺中心在刀具领域重要的合作伙伴，在刀具、应用和解决方案上给工艺中心提供了最大的支持，双方共同挖掘中航工业客户在工艺提升和质量改进方面的实际需求，合作完成工艺提升项目。
开启第二个百年的新征程2019年，瓦尔特在德国图宾根总部开启了“百年创新与EngineeringKompetenz”的100周年庆典活动（见图3），正式迎接第二个百年的机遇和挑战，摆在面前的，是快速发展的数字化浪潮、“工业4.0”趋势。作为百年企业的瓦尔特自然少不了战略眼光和进取意识，他们早已在布局第二个百年。2016年，瓦尔特收购了专注于工业生产领域软件解决方案的ComaraGmbH。2017年，瓦尔特推出WalterNexxt，通过实用的数字化解决方案、定制化的流程优化和数字化的生产辅助系统，系统记录和分析加工过程中所产生的数据，并沿着整个价值创造链开发创新的解决方案，从而提高生产效率。Comara联合WalterNexxt，为瓦尔特数字化产品的扩张和向工业4.0的高速推进作出重要贡献。
图3瓦尔特100周年庆典
而在位于图宾根的瓦尔特新能效中心（见图4），瓦尔特切削加工专家正致力于研发新的基于数字化的解决方案，他们希望实现在实际生产条件下测试和继续研发各个工艺流程，并让客户直接参与行业特定切削解决方案的研发，与客户一起现场体验、测试并分析刀具、加工工艺和数字应用程序，借助增强现实技术显现复杂的切削工艺，展示客户工件的整个生命周期并研发客户定制的原型。随后原型在加工现场投入使用，没有时间延迟，也没有复杂的测试，这就是实时工程（Real-lifeEngineering）。在探索智能制造的过程中，瓦尔特正逐步展示其全生命周期的服务。
图4瓦尔特新能效中心
当百年历史浓缩在纸面，不难发现瓦尔特始终葆有不怠的创新力，其先进产品和技术推动着甚至在某些方面引领着金属加工行业的发展。公司创始人RichardWalter的研究热情和创新能力百年来得到了很好的传承，也拥有了新的活力。如今站在百年创新的新起点，相信瓦尔特将一如既往地成为新赛道上的领跑者。
