曹先强对机械制造的情愫，打小就有了。由于父辈都在国有机械厂上班，中专毕业后，他也进入了家乡云南一家国企，从基层的机械工人做起，通过勤学苦练，逐步成长为一名技术能手。不安于现状的他，看准沿海发展机遇，来到南安，一待就是20多年。其主持研发出30多种立式车床，被广泛应用于纺织机械、工程机械、水暖等行业，多项技术达到国内领先水平。
曹先强（左）指导车间员工操控设备
带领团队自主研发立式车床“相对安稳的国企来说，民营企业更有挑战性，但无论做什么事，都要有责任心，不断学习创新。”25岁那年，曹先强进入南安市机械工程铸造厂（现福建成功机床有限公司）任技术主管、车间主任，也因此改变了人生轨迹。
1997年，当时的南安市机械工程铸造厂生产模式较为单一，只生产机械铸造配件。而铸造配件需要用立式车床来加工，工厂里购买的二手车床又经常出问题，曹先强和工友们提出进行产品创新、自主研发生产立式车床的想法。
2003年，在国内做立式机床的企业只有两家的情况下，南安市机械工程铸造厂投身机床领域，开始研发立式车床。在董事长周泗进的主导下，曹先强带领技术人员从图纸设计到研制，花了一年多时间，研制出了第一台样机。
“虽然设备造出来了，但精度还达不到要求。在研制第一台双柱立式车床时，所有部件安装好之后，对照图纸没问题。但机床横梁在升降时，运行了几十秒后，电机却不运转了。一帮人只能把部件全部拆下来，继续加班加点，按图纸仔细检查。经过一个通宵才发现问题所在。”曹先强回忆，通过这次深刻的教训，让他在以后的研发产品过程中，更加注重每个细节。遇到难题第一时间查阅相关资料，向高等院校、向专家教授请教，向行业资深前辈学习。
渐渐地，经过不懈努力，成功机床的项目成型。曹先强带领团队自主生产出第一台C5116E立式车床，投入市场在全国推广，取得了良好的经济效益和社会效益，成为国内首家做出大型立式车床的民企。
尝到了自主研发甜头后，成功机床也越发重视技术研发和学习。曹先强先后带领技术人员到全国各地学习机床生产先进技术和管理经验。在他的推动下，成功机床与上海理工大学等高校、科研单位建立技术合作关系，成立“福建省立式车床、卧式铣镗床行业星火技术创新中心”，积极开展机床新工艺、新产品研发，引进和培养科技人才。
让国产机床撕掉“中低端”标签日复一日，曹先强严谨、认真、负责的态度和行为，感染着身边的每一个人。“婚后他就一直待在南安，2001年女儿刚出生，满月后他立马订票要回公司上班。新生儿突发性黄疸，让人手足无措。两难下，他选择了工作，我也曾埋怨，更多的是理解与支持。”在妻子张成艳心里，虽然当时曹先强每天都会打好几通电话询问情况，但对家庭还有女儿成长是有缺失的。直至女儿小学毕业后，一家人才得以在南安团聚。
“每天他都穿着工作服，开启两点一线的生活状态。7点出门，晚上还在公司，很多时候都在加班，周天也不例外。逢天气恶劣，刮台风、下大雨、停电，也都会跑到工厂去看下，他感谢周董的知遇之恩，也深知这是自己该承担起的责任。”别人能休息但是我不能，这句话深深烙印在张成艳的心里。
在工作、技术等方面的出色表现，2013年泉州市总工会正式授牌曹先强劳模工作室。该工作室围绕成功机床生产经营活动中的重点和难点问题，推广先进的创新理念、攻坚克难，加快科技成果转化，解决技术创新等瓶颈问题，并带动职工提升工艺创新水平，培养企业发展所急需的技术创新人才队伍。
“我们产品的综合技术水平达到国内领先，部分技术指标达到国际先进水平，产品功能水平可替代进口设备，可为国家节约大量外汇，同时为航空航天零配件的加工、风电、船舶及汽车工业，提供高效、高精度的装备，具有显著的社会效益。”曹先强说。
值得一提的是，该工作室团队研发的VTL200D-M数控车磨中心机床，对泉州纺织机器行业的产品升级起到关键性作用，目前已有80%生产厂家采购该设备。而今，曹先强劳模工作室主导的已有多项新产品获得省科技厅立项，两项产品获福建省首台套重大技术装备奖励。
很难看出对面这位专注于技术创新研发的工程师，年少时也喜欢贝斯、跆拳道。不忘初心的他，希望用匠人的心态打造好每一台设备，让国产机床品牌撕掉“中低端”的标签，打造足以与国外品牌抗衡的民族品牌。如今，他也正走在践行这一理想的路上。
■本报记者李杨瑜文/图
