伦敦大轰炸
但是，1940年9月德国开始的伦敦大轰炸，整整持续了8个月时间，让英国人不得不面对一个问题：很多炸弹没有爆炸，需要想办法处理掉。
1940年第一枚德国炸弹落在英国本土时，英国军队完全没有想过，需要考虑“拆除炸弹”这个问题。
在伦敦，德国轰炸机铺天盖地飞来之时，市民早就躲到了地下防空设施中，战战兢兢的等待轰炸结束。第二天清晨，街头一片狼藉，除了德国炸弹造成的破坏之外，部署在伦敦的防空炮也造成了一定的伤亡——高射炮手用最大仰角朝天空射击，在天空炸开的炮弹又落回了城市，死在这些弹片之下的人也不在少数。
更重要的是，伦敦市民开始发现，有很多德国人的炸弹，根本没爆炸。花园、地下室，或者是街头的一个大坑中，那些庞大的炸弹就深深的扎进泥土之中，看起来有些诡异。
这些炸弹中有些是所谓的“哑弹”，有些则是德军故意设定的，落地时不会爆炸，通过定时装置让炸弹在几小时甚至几天后再爆炸。不管哪一种情况，这些落地后的未爆炸弹（UXB）都非常危险，必须抓紧处理。
但是，当时英军根本没人知道该怎么办。英国电视剧《拆弹组》
当局只好临时招募“勇士”，处理这些炸弹。一些工程师和科学家联合起来，与志愿者一起研究，仓促上阵。有一位受训人员回忆说，当时他们的教官展示了各种各样的英国炸弹，而德国炸弹只有一枚。当他们询问德国炸弹上的标记都是什么意思时，教官表示他也不知道。
就这么，最早的英国拆弹专家，几乎全靠自学成才。一大早，他们就要出发去处理那些炸弹，工具非常简单：一把铲子、一把扳手、一把手摇钻、一根绳子、一个照明用的小镜子……
拆弹手没有别的选择，他们只能用铲子把炸弹周围的土挖开，找到炸弹引信并拆掉它。有时候，德国人会给炸弹添加第二根引信，或者把引信和一个灵敏的传感器连接，这时候就不能马虎大意——可能需要用手摇钻在炸弹外壳上钻一个小洞，然后用手电筒和小镜子观察炸弹内部，再考虑该怎么动手。
然而，不管怎么说，当时的拆弹手们对炸弹的了解还太少，意外随时可能发生。被炸弹袭击后的伦敦
1942年6月的一个下午，南伦敦古尔尼街一枚埋在地下一年多的炸弹，忽然间爆炸了。周围6栋房屋被夷为平地，20人死亡，60人受伤，200人无家可归——未爆炸弹就是这样，你根本不知道它什么时候会爆炸。
1940年12月13日，英国上尉马克思·布拉尼准备拆除一枚炸弹，这枚炸弹位于东伦敦罗姆福路，重达250公斤。布拉尼上尉已经找到了炸弹的两个引信：一个是设定了80小时的定时引信，另一个是设定60小时的动敏式引信。
布拉尼上尉做了细致的检查，定时引信的时间早已经过去，正常操作应该问题不大。于是他利用一种干扰定时引信的装置避免误操作爆炸，然后把时钟定时器拔了出来。之后，用绳子固定了炸弹，从深坑中拖了出来……
就在布拉尼上前准备检查炸弹情况时，响起一声震耳欲聋的爆炸声，炸弹被引爆了。布拉尼上尉，8名其他工作人员和1名警察，全部身亡。专家事后猜测，可能炸弹钻入冻土之中，低温让动敏式引信的电池寿命延长了。本来应该失去作用的动敏式引信，因为震动引发了爆炸。
当时的英国拆弹部队，组长的平均工作寿命只有七到十周。正在工作的拆弹专家
而对于他们来说，到处都是未爆炸的炸弹，距离工作结束遥遥无期——到1940年10月，全英国有3000枚等待拆除的炸弹。德国人把炸弹设计的越来越复杂，更让人头疼。
1940年9月2日，斯旺西炼油厂出现了一枚未爆炸炸弹，正好位于巨大的燃料箱的下面。拆弹专家斯图尔特·阿彻奉命前来拆弹，而当时现场因为空袭还有熊熊大火。
顾不得这些了，斯图尔特趴在炸弹旁边小心翼翼的拧开底座，取出了引信。回家的路上他查看这个引信才发现，德国人设计的是，一旦有人试图取出引信，炸弹会立刻爆炸。幸运的是有水渗入了炸弹内部，导致引信短路了……
这是一场英德两国专家斗智斗勇的战争，最初，拆弹人员会根据经验，辨认弹壳外面的数字标识，判断是什么类型的炸弹。结果，德国人开始故意标记错误的数字，误导拆弹人员。英国也有扳回一局的时候，某一位拆弹专家忽然想到，十年之前德国一家公司想把自己的设计的引信卖给英国——于是他到伦敦专利局查阅资料，得到了完整的设计信息。
但不管怎样，英国拆弹部队损失惨重。近些年英国发现不少二战未爆炸弹
在第二次世界大战中，共有750名拆弹专家身亡。很多参与者，一开始对拆炸弹毫无概念，完全是通过“实地学习”积累的丰富经验。当然，这其中付出了太多血的代价，有些人因为害怕而申请调离，但更多人坚持了下去。
丘吉尔在探望这支队伍的时候，发现这些“专家”和其他军人完全不一样，“他们满身疲惫，形神憔悴，面色苍白……我们总是滥用‘顽强不屈’这个词，但只有UXB拆弹小组才真正配得上它。”
1945年5月欧洲反法西斯战争结束的时候，英国拆弹小组共拆除了约4万枚高爆炸弹、5700枚“蝴蝶炸弹”和6900枚防空炮弹、燃烧弹。而在此之后，那些陆续被发现的未爆炸弹，还等待着他们去拆除……
即便是现在，拥有精良设备的拆弹部队，依然危险重重。可以想象，二战时期的英国拆弹专家，不仅要靠技术，更要靠运气。
