解放前呼市铸铁业简况
邢学智
早在归化城兴建以前，蒙古族人民已掌握了铸铁技术。这些铸铁匠大多数兼从事牧业，在土默特平原一带活动。
阿勒坦于明正德、嘉靖年间又收纳了大批从内地来的汉人，很多是能工巧匠，其中从事铸铁业生产的以山西省浑源县人为多。当时只能生产一些农具和马具。
归化城建成后，成为塞外手工业和商业的中心。一些习惯于游牧生活的蒙古族铸铁匠，除少数进城经营铸铁外，绝大多数仍然活动在土默特平原。
到乾隆二十九年（一七六四年），归绥城内只剩下一家蒙古族铸铁作坊，在旧城三道巷，叫“旺义炉”。其铸造技术精湛，世代相传，全家老少皆操铸铁之术，生意十分兴隆。这家作坊门楣上悬挂一块匾牌，上书蒙、满、汉三种文字。
后来，旺义炉作坊的主人吉嘎啦达将炉转卖给山西浑源铸铁匠经营。这样，到国民初年近二百年间，归绥城的铸铁业完全由山西浑源县铁匠经营。
民国初年，归绥城主要的铸铁炉有兴隆炉（在旧城小召前的兴隆巷）、万胜炉（在旧城东五十家街）、德昌炉（在旧城小召前半道街）、旺义炉（在旧城三道巷），经营历史均在一百五十年以上。
到民国初年，铸铁业还是只能铸造农业用的犁铧，牧业用的马具，锻铁匠用的砧子，庙宇用的香炉，城门上的大钟和民用炉盘、炉条等。原料多是从民间收购的废铁。
铸铁工具只有一盘化铁炉，一个大木风箱和一些铁钳手钳。手摇风箱鼓风化铁，一般需要四个人摇动风箱，大个化铁炉则需六至八人，劳动强度很大。各铸铁业作坊的劳动力主要依靠自己家中的人，只有到春、秋生产旺季才雇佣三、四个帮工。
一般一月开一次炉，雨季则要歇炉，一年能开八次炉。每炉化生铁一吨左右。当时有十几个铸铁作坊，一年生产铸铁件约一百吨。
一九二一年京绥铁路通车以后，归绥地区的铸铁技术有了一次较大的飞跃。当时，河北交河县人董英华和高振恒相继在归绥城内开办了“义盛公铁工厂”（在旧城大南街）、“恒源铁工厂”（先在旧城南柴火市，后迁到旧城石头巷）。他们从天津带来新的铸造技术-湿模造型，取代了山西浑源原始的于模造型。
湿模造型减省了自然晒干的工序，缩短了生产周期，提高了生产效率，降低了成本，保证供货及时。他们不仅铸造农具和日常生活小用具，而且铸造毛纺厂、面粉厂、发电厂、印刷厂用的机器零件和生产难度较大的民用铁锅及工业用的重达千余斤的烧酒锅等。
义盛公铁工厂能铸铁、机加工和维修,恒源铁工厂则以铸造为主。据《厚和浩特市概况》记载，一九三八年恒源铁工厂的产量为：大小铁锅五百口，炉条三千斤，炉面四千斤，炉盘二千斤，大小火炉六千个。
抗日战争爆发后，有个日本商人曾在旧城望月楼附近开办了铸造厂，招收铸造工四人。但是开业不到一年，因难于和交河铸造厂家匹敌而关闭。
由于交河铸造业的发展，生产量扩大，只靠当地收购废铁作原料，已难于满足需求，所以多数是从天津、北京、鞍山、宣化等地运进铸铁锭子，生产出来的产品不只销于归绥地区，而且远销西藏、外蒙等地。
一九四五年日本投降后，多数老铸铁工为了躲避国民党抓壮丁，逃回家乡，归绥的铸铁工业衰落。义盛公铁工厂于一九四八年底歇业，恒源铁工厂后更名“久丰铁工厂”，一九五四年迁到包头市与金盛源铁工厂合并。
