举目四望，在全球机床领域，似乎没有一家企业与沈阳机床走的路子类似。或许正是因为太过独特，关锡友常常觉得他们现在正做的事情，没有几个人能够真正懂得。作为沈阳机床集团的掌门人，10年前，关锡友开始带领企业进行一场宏大的“冒险”——这使得沈阳机床身处舆论的“漩涡”，赞誉与质疑分处两极，冰火两重天。
在签约现场，关锡友如是说道：“今天是一个非常重要的历史时刻，世界上有两件大事，今年迎来了十年。第一件是iphone。2007年iPhone上市，今年是第十年；大家可能不知道另外一件事情，那就是2007年，沈阳机床开始开发i5智能运动控制技术，今年也正好走到第十年。”
关锡友常常拿iphone举例。的确，沈阳机床与苹果公司有着诸多的相似之处。他这样解释沈阳机床的i5智能生态：“我们整个i5智能生态非常像苹果，我们有i5操作系统，就像苹果的IOS系统；我们诞生了智能终端i5机床，相当于iphone、iPad等等；我们构建了iSESOL云平台，相当于苹果的iCloud；我们开发了应用——WIS车间管理系统，可以随时下载到终端给客户使用。”操作系统、智能终端、云平台、应用，苹果生态链上的几大核心产品，沈阳机床都有。
苹果是手机行业的颠覆者，但关锡友不怎么提“颠覆”，他似乎更中意的是“赶上”和“超越”。他说：“机械时代强调的是结构设计，那个时候其实我们中国机床行业并不落后；我们迷失了计算机时代，那个时代强调的是控制；而现在是信息时代，强调的是应用，这给我们迎头赶上世界强手，带来了前所未有的机遇。”
那么，10年了，沈阳机床究竟创造了什么？机遇，又把握地如何？
“传统制造时代走到了尽头”“我本人在机床行业工作已近30年了。说句心里话，过去这些年，我冷静下来思考，总结了四句话——第一，我们的员工不满意。任何员工都希望工资越来越高，我们拿什么来给他们发工资？第二，我们的用户不满意。很多装备都是进口的，而且一些顶尖的机床，国外根本就不卖给我们。第三，我们的领导不满意，说你们什么时候才能赶超日、美、德呢？第四，我自己也不满意。回顾过去，基本啥也没干。”4月16日，在2017机床制造业CEO国际论坛上，关锡友不无幽默地说道。
或许正是这些“不满意”，促使着关锡友决定开启那场“冒险”。2007年，沈阳机床彻底摒弃模仿和跟随的道路，开始独立研发底层运动控制技术。在“怪才”朱志浩的带领下，一帮年轻人从源代码开始写起，用了6年时间，原创数控系统CNC运动控制技术、数字伺服驱动技术、总线技术等数控核心技术，诞生了“沈阳机床自己理解的运动控制技术”，这便是i5系统技术。“我们是先有i5系统技术，然后在此基础上诞生了我们的产品i5智能机床，好比是我们人类有了基因，然后繁衍出组织、长成人体。”关锡友说道。
根据介绍和媒体报道，i5系统和i5机床有着诸多的特性。这其中，有两个特性对于此后沈阳机床的转型有着重要作用——第一，传统的数控系统是专用的嵌入式封闭系统，而i5系统是基于PC的软件架构。关锡友曾表示，若以电脑举例，日德的数控系统好比是DOS时代，i5的系统相当于Windows时代；而以手机举例，传统的机床好比是诺基亚，i5则是iphone。
第二，i5机床在运行的过程中可以时时采集和传输数据。关锡友解释：“这些数据有三方面的作用。一是可以为管理所用，其实MES和ERP也可以采集数据，但是由于这些数据不是从运动控制底层算法采集出来的，因此不真实。而我们的WIS车间信息管理系统采集的数据直接来自机床的运动底层，时时采集并以毫秒级的速度传输。有了这些数据，你在手机上通过我们的应用就能时时查看你工厂的运转情况、机台的生产情况，替代传统的管理；第二，这些数据改变了传统的商业模式。我们从过去那种机床的单纯买卖，走向了即时分享，结算依靠数据，我相信这一定是未来；第三，可以时时联网。由于掌握了底层运动控制、有最真实的数据，我们时时接入互联网，可以在线提供技术解决方案、实现人才共享，依靠应用驱动。”
在对世界工业史进行一番深思之后，关锡友提出了这样的判断：传统的以技术驱动的制造时代，人类已经走到了尽头。他表示：“传统的以技术驱动的制造时代追求的东西是速度、精度和寿命。速度方面，信息世界里，计算机每秒钟阅读和传输的数据量，已经超过了一个人一生的阅读量；精度方面，我们在物理世界里不断追求精度，但计算机世界是以纳米级的精度来进行计算的，已经超越了人类在物理世界的极限；寿命方面，人们的需求已经发生了变化，不再喜欢longlonglife的产品，而是喜欢即时享用。正是由于信息的高度透明、高速传输，传统经济依赖时间和空间的经济套利模式、加价模式，已经走到了尽头。”
不再紧盯着物理世界里的速度、精度和寿命，沈阳机床把焦点和核心投进了信息世界里。凭借着数据的时时传输和时时互联，沈阳机床能够推行一条与众不同的商业模式——不再是传统的机床买卖、加价销售、赚取利润，而是以“零首付”租赁给客户，按小时或者按加工量收费，结算的依据就是机床运转所传输回来的数据。据悉，目前i5的订单中，有七成客户青睐于采用这种租赁的方式。
很显然，用这样的方式来取代传统的买卖模式，沈阳机床会面临资金上的压力——一方面需要承担i5机床的制造成本，另一方面用户按照使用付费，没有那么快收回投资、产生盈利。反应在财务数据上就是，虽然i5机床自面世以后销量连年大增，去年订单量更是达到了1.8万台，但是在上市公司所披露的财报中，营业收入和利润这两年持续下降。
人们不禁会问，既然如此，沈阳机床为何还要采取这种销售方式？
玩的是平台某种程度上可以说，关锡友给沈阳机床带来的最大转变，是使得这家传统的机床制造企业具备了浓厚的互联网色彩。我们不妨回想一下，当年滴滴、快的、Uber的烧钱大战，为的是什么？争抢用户。对于任何一个平台或生态来说，用户都是最关键的。谁的平台赢得了最多的用户，谁就将成为主流。
在机床行业，产品的精度、速度、质量历来是竞争和比拼的焦点。但沈阳机床的目光却不仅仅落在这些方面，而是同时聚焦于平台和生态的竞争。伴随着工业4.0浪潮的滚滚而来，互联网与制造业正在深度融合，各工业巨头也在加速布局工业互联网。尽管出发的领域各不相同，但都在向外辐射扩散。在这个群雄并起的阶段，谁能拥有更多的用户，谁的平台就有可能成为基础性、标准性的平台，从而在智能制造时代里缔造属于自己的辉煌。机床素来被称为“工业母机”，在制造业里发挥着举足轻重的作用，可谓是“战略要地”，而沈阳机床率先发力，布局和推广自己的i5智能生态，倘若真能成功，无疑将使得中国真正诞生一个世界性的、具有强大竞争力的平台。
用户和数据对于增强平台的竞争力，至关重要。从这个角度来看，4月17日沈阳机床连续签下的六份战略合作协议，对于i5生态的推广有着重要的促进作用。
我们先来看看沈阳机床与舍弗勒、埃克森美孚达成的合作协议：舍弗勒是全球知名的汽车零部件、滚动轴承和滑动轴承解决方案供应商，与沈阳机床有着多年的合作，此次签约之后，将从传统的客户买卖关系转变为设备全寿命周期服务和价值分享模式，舍弗勒的轴承丝杠、导轨等滚动部件以及相关润滑、诊断、传感器等附件，将先期免费供沈阳机床使用，然后根据用户按时间、按价值、按工件数量所产生的最终价值，双方按一定比例进行分配；与埃克森美孚合作中，有一项是从今年5月开始，埃克森美孚将在i5智能机床的一款产品上免费提供出厂产品的初装润滑油。关锡友介绍说：“我们与舍弗勒、美孚签署战略合作协议，将不再是买卖关系，而是我们共同组成战略合作伙伴，围绕用户需求共同努力，由用户需求所产生的价值我们进行分享。由于我们的数据直接来自机床设备的运动底层，并且以毫秒级的速度传输，整个制造过程变得真实、透明，我们根据数据产生结算标准，就能以毫秒级的速度把钱分了，做到时时结算。比如我们的一台机床在中国某地的某个企业进行生产，舍弗勒远在德国就能看到他们的轴承运转如何、转速是多少、产生了多少价值，时时进行价值分享。”
如前所述，由于客户“零成本”租赁机床、按使用付费，沈阳机床面临着资金上的压力，这必然会对沈阳机床推广i5生态造成很大的限制；而现在，通过与供应商改变传统的买卖关系，先期免费使用零部件、按照用户最后产生的价值进行时时结算，这无疑将会大大降低沈阳机床自身所负担的生产、制造成本，从而突破资金上的限制，加快i5生态的推广步伐。
沈阳机床还与马鞍山、嘉善县、钟祥市、建湖县等地方政府签署了战略合作协议，宣布联手打造i5智能制造谷。沈阳机床优尼斯副总经理李晓雷介绍说，i5智能制造谷由i5智能工厂和公共服务中心共同构成。i5智能工厂通过i5智能机床、Wis智能车间管理系统、iSESO云平台、云网端的有机集成，实现车间管理智能化、订单采集智能化、服务模式智能化，以及装配技术智能化；公共服务中心由i5智能体验中心、i5智能检测中心、大数据云服务中心、实训培训中心、再制造中心、行业研发中心等构成。i5智能制造谷的目的是服务创业者，让创业者“无需建厂房、买设备、懂技术、招人才、学管理”，直接“拎包入住”，根据自身实际需求随意调配i5智能机床等生产要素，按照使用付费。“创业者只需带着智慧和创意，厂房、设备、资金、技术甚至订单都由我们来帮助搞定。i5智能制造谷将让天下没有难办的工厂，成为8000万产业工人创业的天堂。”
根据与四个地方政府达成的战略合作协议，未来三年将在四地建设4个i5智能制造谷，建设50余家智能工厂，投入1万余台i5智能机床。
实际上，打造i5智能制造谷的本质目的，仍在于获得更多的用户、增强i5生态的实力。要想以更低的成本快速推广和扩大平台，i5机床采用“按使用付费”和即时共享，无疑是一个好办法。但是对于那些已有独立厂房和一定规模的制造企业来说，又有多少人愿意拿出自己的i5机床来与他人共享呢？因此，刚刚起步的创业者们，是一个绝佳的突破口。
毋庸置疑的是，通过这六份战略合作协议，i5生态将会有更低的推广成本，并迎来更多的用户。有了更多的用户，就会吸引更多的技术人才在i5平台上开发应用、提供解决方案。而用户越多、应用越多，i5生态和平台的生命力就越强。如此，i5生态就将如滚雪球一般越滚越大，直至成长为一个无法撼动、只能靠拢的巨型生态平台。
时代交叉口关锡友仍旧是拿手机举例：“传统机床好比是诺基亚，i5好比是iphone。我们i5技术和别的技术最大的区别在于我们时时连接需求，用户拿了我们的设备就可以时时连接，推测市场下一步需要啥。我们的i5智能终端给了用户，就好比是给他一台iphone，他可以建群、可以入群、可以社交、与他人的连接更加紧密，而这些用一台传统的诺基亚手机是做不到的，只能打电话、发短信。所以i5与其他机床最重要的区别，不在于加工出来的东西的差别，而在于背后的管理和商业。如果你只是用来打电话、发短信，那谁都一样；但是如果你想把它作为一个商业平台，那诺基亚就不行了。我们知道，德国产品的机械结构非常强，而i5是建立了信息和连接，如果单纯只看物理世界的表现，那不一定是谁好谁坏；但是我们建立了连接，把一个个商业个体连接起来，就会焕发出强大的战斗力。”
工业4.0的浪潮正在涤荡全球。未来，要么拥有平台，要么就将被平台所拥有。如前所述，沈阳机床的目光焦点，已经不停留于物理世界的精度、速度和寿命上了；信息世界的竞争，正成为企业成败的关键。换句话说，智能手机诞生之前，难道诺基亚做得不够好吗？它通话好、质量佳、摔不坏，几乎做到了极致。然而iphone诞生之后，竞争的焦点已经不再是通话、质量水平，摔不摔得坏变得无关紧要。竞争的核心早已发生转移，表面看上去诺基亚好像什么都没做错，但是苹果的横空出世，却使它轰然倒塌。
机床行业，或许也正处于诺基亚时代与苹果时代的交叉口。关锡友说：“旧机床产业不赚钱。我开个玩笑，如果我们把机床做得非常好、让这台机床一辈子都没毛病，那我们会把自己做死掉。”虽是玩笑，却意味深长。
回到一开始的那个问题，十年时间，关锡友和沈阳机床究竟创造了什么？
我们可以说，他在机床行业创造出了浓郁的互联网思维，创造出来一个中国机床行业的生态平台。
我们也可以说，他创造了一种可能性。这种可能性，通往赶超，甚至统治。
