上世纪80年代初，上海机床厂为进入国际市场，积极采取多项措施。通过一年多的努力，逐渐打开了对外贸易的局面，与三十多个国外公司建立了程度不同的商业联系，出口机床已达到十多个品种，贸易对象开始转向工业发达国家，精密机床已进入美国。他们的做法是：
摸清情况，争取用户
当时我国机械工业和世界先进水平还有较大差距，要在高档产品上和工业强国竞争还有困难，因此该厂把竞争的主要力量放在各国需要量较大的中、小型机床上。另外，他们还了解到当时世界上最大的机床进口国是美国，因此，要竞争就要千方百计打进美国市场去。根据这一分析，该厂选择了几种经过长期生产考验、精度稳定、性能可靠的小型机床作为“拳头”产品，下功夫创出牌子，提高竞争能力。
为了打开外销局面，该厂利用各种渠道，扩大影响，争取用户。如此前把外宾参观，仅仅看作是上级布置的任务，后来看作是客户上门，机会难得，从而变被动接待为主动接待，把参观作为向外商展示“商品橱窗”和收集世界商情的好机会。通过参观使外商了解该厂技术水平和管理水平，扩大影响，取得信赖。在1980年和美国三家公司签订的供货合同，就是来厂参观后达成协议的。
狠抓质量，创优质品
该厂认识到，要把产品打进国际市场，特别是打进工业发达国家，提高产品质量是根本。该厂对列为外销的“拳头”产品，进一步提高制造技术和改进设计，开展创优活动。为了把获得“信得过产品”奖的MG1432A高精度万能外园磨床拿到国际市场去竞争，他们采取了近期和长远两个步骤。通过狠抓提高制造技术，使产品的几何精度和工作精度等几个方面均达到了优等品的要求，这是近期步骤。长远步骤是以赶超世界水平为目标，抓产品本身的设计改进，不久就可拿出样机。由于这种磨床产品质量有保证，美国厂商一次就订购了24台。
降低生产成本，增强竞争能力
提高在国际市场上竞争能力的另一个重要方面是价格问题。该厂把降低成本当作一个重要问题来抓。他们首先抓住外销量最多的MT120A平面磨床，以技术副厂长、副总会计师为主，组织设计、工艺、财务、生产检验、供应及生产车间人员参加，开展价值分析活动，从改进设计中动脑筋，在改变工艺、材料代用和采购价格上想办法。最后每台磨床成本下降了168元。
满足客户需要，严格履行合同，加强技术服务
为满足客户要求，他们把曲轴磨床的圆头架卡盘改为十字卡盘。改进后的床子在1980年秋交会上很受欢迎，新加坡一客商一次就订了16台。美国两家公司要买M1432A万能外圆磨，要求将进给机构由手动改为自动周期进给，将公制改为英制，工厂全部满足外商要求，一次就订出24台。
失去时间就等于失去买卖。有些产品外商要得急，为了应急，该厂储备了一定数量的出口备件。当时一般通用机床，在接受订单后3～5个月就可交货。此外，该厂根据需要和可能，逐步开展售后服务工作，组织对用户的访问，边访问，边服务，边推销，做到访问、服务、销售相结合，并以服务带销售。
