刘承规,本名承珪,后被宋真宗赐名“承规”,字大方,楚州山阳(今江苏省淮安市)人。他的父亲刘延稻,曾任内班都知,是一位高级宦官。
有宋一朝,高级宦官养义子现象十分普遍,甚至发生强抢男童,孩子的母亲投河的惨剧。以至于宋代皇帝多次颁布诏书限制宦官收养义子“宦寺中年方许养子为后”;“满三十无养父者始听养子”;“内侍人许养一子,以充继刷”。
勤勉精干
建隆年间,刘承规补为高班,官不过从九品,相当于中下县的县尉或主簿。由于他勤奋好学,做事认真,又很精干,因而深受宋太祖信任。
太平兴国元年(公元976年),宋太宗继位后,刘承规因做事兢兢业业,被越级授予北作坊副使,官品从原先的从九品,升为正八品。适逢泉、漳节度使陈洪进献图归顺,刘承规奉命到泉州、漳州安抚并清查府库财产,当地山民聚众造反,刘承规和知州乔维岳率领兵马讨伐平定暴乱。
太平兴国四年(公元979年),契丹进犯镇州(今河北省正定县),太宗派兵迎击,刘承规奉命率师屯驻定州以便随时应接,是时黄河于滑州决口,刘承规等又奉命治河,督士兵丁夫堵塞决口,护卫河堤。
雍熙年间,刘承规受命勾当内藏库兼皇城司,出为鄜延路阵都监,继而又改任祟仪使,迁洛苑使。刘承规诚心推辞,太宗表扬了他,但不允许。
制订权衡
淳化三年(公元992年),太宗下诏有司详定秤法,时任司监内藏库祟仪使的刘承规接受了这一重任。
自汉至唐,重量单位命名有铢、两(24铢)、斤(16两);钩(30斤)、石(四钩)。唐制虽然曾经把一两分作十分叫钱。而当时这个“分”的进位还未确定为钱的十分之一。其说以“六铢为一分,即二钱半也。”宋承唐制,沿用了钱这个名称,但是重量小单位只用到钱位,不够当时实际的需要。
刘承规受命后对旧式权衡作了仔细调查,提出要“别制法物”,即要另外制定出适用于计量金银重量纳新式秤。
刘承规所制造的二种秤,利用二进位制推算出银两铜钱定数,即一两等于二十四株,并以识黍为准,经刘承规改制后,钱两益为精准。全国以此度量衡颁布,反映良好“好弊无所指,中外以为便”。
度量衡的解决,为以后宋朝商品流通和经济繁荣奠定了基础。
宋真宗即位后,刘承规担任胜州(今陕西省榆林市)刺史、签书宣徽院公事。
咸平三年(公元1000年),朝廷商议修天雄军(今河北省大名县)城池,刘承规奉命前往传授筹划,对于环州兵力部署问题,他主张增加环州(今甘肃省环县)木波镇之戍兵,以便应援诸路。真宗接受了他的建议。
咸平六年(公元1003年)契丹兴师攻打定州之望都,宋军从高阳关赶赴望都援助时,与契丹军发生遭遇战,结果大败。
刘承规奉旨前往按问。朝廷根据刘承规所调查的情况,惩处了一些严重失职的将领。
景德二年(公元1005年),当时宋军于瀛洲大败蕃部。刘承规奉旨前往核实情况,朝廷根据实情嘉奖了有功人员。
迎合帝意
景德四年(公元1007年),真宗称自己做了一个梦,梦见一位神仙降临到自己的身边,神仙称必须做满一个月的道场,后会有三封“天书”给予真宗。真宗做满一个月的到场,但是仍然未见到“天书”,于是真宗认为自己还不够虔诚,又斋戒了几天,终于在皇城之下发现了三封“天书”。
大臣们纷纷表示三封“天书”就是神仙给予皇帝的旨意,果不其然,这三封“天书”的内容全部的都是褒扬真宗的。上有所好、下必甚焉,副宰相王钦若鼓动“上帝赐福”。
“天书”闹剧愈演愈烈。
大中祥符二年(公元1009年),真宗下令在京城建玉清昭应宫,敬奉“天书”。
丁渭主持,以刘承规为副使。该工程规模宏大,每天服役的民工达三、四万人,所用建筑材料。分别从全国各地征调。为迎合皇帝的欢心,掌内藏的刘承规,亲临现场指择。屋室少有不合要求,虽金碧已具,也要把它毁掉,重新建造。有司不敢计其所费。其中长生祟寿殿的三座塑像,就用了一万两金,五千两银。
刘承规名列“五鬼”之中,也是“天书”事件所赐:“迎合帝意,虚耗国帑。”
大中祥符初年(公元1008年),朝廷商议前往泰山封禅,后又祭祀汾阴,刘承规负责监督运送物资,陆路则山势险恶,水路则水流湍急。刘承规决议采用水运,各种供应的物品都由水路平安运到。礼仪结束后,应当进升官职,刘承规上表请求退休,真宗下达亲笔诏书加以敦促勉励,还作了一首七言诗赐给他。任命他为宣政使、应州观察使。
宽厚待人
太宗朝时,发生了一件宫女外逃事件。该宫女很快就被抓回。太宗不忍将其处死,但如何以儆效尤,太宗作难。刘承规道:“法不可容,臣须是活取心肝进呈。”
刘承规将这名宫女从监牢中带出,并没有将其处死,而是将其送到尼姑庵,随后找了个人家嫁了。刘承规又找了一副猪的心肝,用盒子装敛,遍示宫中。宫女们信以为真,从此都不敢逃跑,战战兢兢。
随后,刘承规将真相告诉太宗,太宗听后,非常感动。
刘承规一向好伺察,好多人都怕他,但刘承规处事却很得体。建造玉清昭应宫时,有铸铁工曾向他告发本监前后盗铜数千斤,埋藏在地里头。刘承规装作不理睬,然后秘密派人把被盗走的铜,取回归公,一切都在照常进行。盗铜的铸铁监虽未受到追查问罪,心中却忐忑不安,既畏刘承规,又感激刘承规。
修书编史
咸平元年(公元998年),真宗以三馆秘阁书籍岁久不治,命刘承规负责整理,他与秘阁校理杜镐等人一起,对图书进行分类排整,并著为目录。刘承规喜欢学习和看书,尤其喜欢历史,每次都要刨根问底,探明究竟,也喜欢跟读书人往来。“颇好儒学,喜聚书,间接文士质访故实”
真宗见刘承规很能干,每当朝廷编修重要史籍时,常命刘承规典领。
大中祥符二年(公元1009年),刘承规受命更定茶税法。他把有关茶税法汇编一起,给真宗呈上《茶法条贯》二十三份。
大中祥符六年(公元1013年),由王钦若、杨亿等人编修,刘承规负责的《册府元龟》顺利编成。这部书概括了全部十七史。其所引书,皆为北宋以前古本,有很高的史料价值。
除此之外,刘承规还参与了其它史书的编修,例如,朱昂、杜镐编次馆图书籍,钱若水修《太宗实录》,以及修国史、编著雠校之事,均由刘承规典领。
大中祥符六年(公元1013年),真宗授予刘承规为左骁卫上将军、安远军节度观察留后致仕。刘承规刚刚致仕,就因病去世了。
刘承规虽是宦官,但其主要工作涉及军事、政治、经济、文化等多方面,为皇帝倚重。刘承规去世后被赠为镇江军节度使,赐谥为“忠肃”。
大中祥符七年(公元1014年),玉清昭应宫建成,真宗感念刘了规,又追赠刘承规为侍中,并遣中使诣坟祭告。当时,二圣殿塑像配饷功臣,真宗特诏塑刘承规像于宋太宗像之侧旁。
刘承规是有宋以来,第一位被赐与谥号的太监。他的像被塑在宋太宗像的侧旁,被视为皇帝的功臣,同饷祭祀,这在大宋宦官中也是罕见的。