刘承规，本名承珪，后被宋真宗赐名“承规”，字大方，楚州山阳（今江苏省淮安市）人。他的父亲刘延稻，曾任内班都知，是一位高级宦官。
有宋一朝，高级宦官养义子现象十分普遍，甚至发生强抢男童，孩子的母亲投河的惨剧。以至于宋代皇帝多次颁布诏书限制宦官收养义子“宦寺中年方许养子为后”；“满三十无养父者始听养子”；“内侍人许养一子，以充继刷”。
勤勉精干
建隆年间，刘承规补为高班，官不过从九品，相当于中下县的县尉或主簿。由于他勤奋好学，做事认真，又很精干，因而深受宋太祖信任。
太平兴国元年（公元976年），宋太宗继位后，刘承规因做事兢兢业业，被越级授予北作坊副使，官品从原先的从九品，升为正八品。适逢泉、漳节度使陈洪进献图归顺，刘承规奉命到泉州、漳州安抚并清查府库财产，当地山民聚众造反，刘承规和知州乔维岳率领兵马讨伐平定暴乱。
太平兴国四年（公元979年），契丹进犯镇州（今河北省正定县），太宗派兵迎击，刘承规奉命率师屯驻定州以便随时应接，是时黄河于滑州决口，刘承规等又奉命治河，督士兵丁夫堵塞决口，护卫河堤。
雍熙年间，刘承规受命勾当内藏库兼皇城司，出为鄜延路阵都监，继而又改任祟仪使，迁洛苑使。刘承规诚心推辞，太宗表扬了他，但不允许。
制订权衡
淳化三年（公元992年），太宗下诏有司详定秤法，时任司监内藏库祟仪使的刘承规接受了这一重任。
自汉至唐，重量单位命名有铢、两（24铢）、斤（16两）；钩（30斤）、石（四钩）。唐制虽然曾经把一两分作十分叫钱。而当时这个“分”的进位还未确定为钱的十分之一。其说以“六铢为一分，即二钱半也。”宋承唐制，沿用了钱这个名称，但是重量小单位只用到钱位，不够当时实际的需要。
刘承规受命后对旧式权衡作了仔细调查，提出要“别制法物”，即要另外制定出适用于计量金银重量纳新式秤。
刘承规所制造的二种秤，利用二进位制推算出银两铜钱定数，即一两等于二十四株，并以识黍为准，经刘承规改制后，钱两益为精准。全国以此度量衡颁布，反映良好“好弊无所指，中外以为便”。
度量衡的解决，为以后宋朝商品流通和经济繁荣奠定了基础。
宋真宗即位后，刘承规担任胜州（今陕西省榆林市）刺史、签书宣徽院公事。
咸平三年（公元1000年），朝廷商议修天雄军（今河北省大名县）城池，刘承规奉命前往传授筹划，对于环州兵力部署问题，他主张增加环州（今甘肃省环县）木波镇之戍兵，以便应援诸路。真宗接受了他的建议。
咸平六年（公元1003年）契丹兴师攻打定州之望都，宋军从高阳关赶赴望都援助时，与契丹军发生遭遇战，结果大败。
刘承规奉旨前往按问。朝廷根据刘承规所调查的情况，惩处了一些严重失职的将领。
景德二年（公元1005年），当时宋军于瀛洲大败蕃部。刘承规奉旨前往核实情况，朝廷根据实情嘉奖了有功人员。
迎合帝意
景德四年（公元1007年），真宗称自己做了一个梦，梦见一位神仙降临到自己的身边，神仙称必须做满一个月的道场，后会有三封“天书”给予真宗。真宗做满一个月的到场，但是仍然未见到“天书”，于是真宗认为自己还不够虔诚，又斋戒了几天，终于在皇城之下发现了三封“天书”。
大臣们纷纷表示三封“天书”就是神仙给予皇帝的旨意，果不其然，这三封“天书”的内容全部的都是褒扬真宗的。上有所好、下必甚焉，副宰相王钦若鼓动“上帝赐福”。
“天书”闹剧愈演愈烈。
大中祥符二年（公元1009年），真宗下令在京城建玉清昭应宫，敬奉“天书”。
丁渭主持，以刘承规为副使。该工程规模宏大，每天服役的民工达三、四万人，所用建筑材料。分别从全国各地征调。为迎合皇帝的欢心，掌内藏的刘承规，亲临现场指择。屋室少有不合要求，虽金碧已具，也要把它毁掉，重新建造。有司不敢计其所费。其中长生祟寿殿的三座塑像，就用了一万两金，五千两银。
刘承规名列“五鬼”之中，也是“天书”事件所赐：“迎合帝意，虚耗国帑。”
大中祥符初年（公元1008年），朝廷商议前往泰山封禅，后又祭祀汾阴，刘承规负责监督运送物资，陆路则山势险恶，水路则水流湍急。刘承规决议采用水运，各种供应的物品都由水路平安运到。礼仪结束后，应当进升官职，刘承规上表请求退休，真宗下达亲笔诏书加以敦促勉励，还作了一首七言诗赐给他。任命他为宣政使、应州观察使。
宽厚待人
太宗朝时，发生了一件宫女外逃事件。该宫女很快就被抓回。太宗不忍将其处死，但如何以儆效尤，太宗作难。刘承规道：“法不可容，臣须是活取心肝进呈。”
刘承规将这名宫女从监牢中带出，并没有将其处死，而是将其送到尼姑庵，随后找了个人家嫁了。刘承规又找了一副猪的心肝，用盒子装敛，遍示宫中。宫女们信以为真，从此都不敢逃跑，战战兢兢。
随后，刘承规将真相告诉太宗，太宗听后，非常感动。
刘承规一向好伺察，好多人都怕他，但刘承规处事却很得体。建造玉清昭应宫时，有铸铁工曾向他告发本监前后盗铜数千斤，埋藏在地里头。刘承规装作不理睬，然后秘密派人把被盗走的铜，取回归公，一切都在照常进行。盗铜的铸铁监虽未受到追查问罪，心中却忐忑不安，既畏刘承规，又感激刘承规。
修书编史
咸平元年（公元998年），真宗以三馆秘阁书籍岁久不治，命刘承规负责整理，他与秘阁校理杜镐等人一起，对图书进行分类排整，并著为目录。刘承规喜欢学习和看书，尤其喜欢历史，每次都要刨根问底，探明究竟，也喜欢跟读书人往来。“颇好儒学，喜聚书，间接文士质访故实”
真宗见刘承规很能干，每当朝廷编修重要史籍时，常命刘承规典领。
大中祥符二年（公元1009年），刘承规受命更定茶税法。他把有关茶税法汇编一起，给真宗呈上《茶法条贯》二十三份。
大中祥符六年（公元1013年），由王钦若、杨亿等人编修，刘承规负责的《册府元龟》顺利编成。这部书概括了全部十七史。其所引书，皆为北宋以前古本，有很高的史料价值。
除此之外，刘承规还参与了其它史书的编修，例如，朱昂、杜镐编次馆图书籍，钱若水修《太宗实录》，以及修国史、编著雠校之事，均由刘承规典领。
大中祥符六年（公元1013年），真宗授予刘承规为左骁卫上将军、安远军节度观察留后致仕。刘承规刚刚致仕，就因病去世了。
刘承规虽是宦官，但其主要工作涉及军事、政治、经济、文化等多方面，为皇帝倚重。刘承规去世后被赠为镇江军节度使，赐谥为“忠肃”。
大中祥符七年（公元1014年），玉清昭应宫建成，真宗感念刘了规，又追赠刘承规为侍中，并遣中使诣坟祭告。当时，二圣殿塑像配饷功臣，真宗特诏塑刘承规像于宋太宗像之侧旁。
刘承规是有宋以来，第一位被赐与谥号的太监。他的像被塑在宋太宗像的侧旁，被视为皇帝的功臣，同饷祭祀，这在大宋宦官中也是罕见的。
